Selama berabad-abad, Kota Tua Praha atau yang dikenal sebagai Old Town Praha di ibu kota Republik Ceko ini berdiri kokoh, memancarkan pesona yang tak lekang oleh waktu. Dari dulunya sebuah pusat perdagangan yang ramai, kini kawasan bersejarah ini telah bertransformasi menjadi area publik yang sangat digemari oleh para turis asing, memadukan kekayaan sejarah dengan keindahan arsitektur yang memukau.
Untuk menikmati keindahan Kota Tua Praha dengan lebih leluasa, saya memutuskan untuk datang di pagi hari pada musim gugur tahun lalu. Udara sejuk sekitar 17 derajat Celsius menyambut, memberikan suasana yang tenang dan jauh dari hiruk pikuk keramaian yang biasanya memadati area ini. Momen pagi yang sunyi memungkinkan pandangan mata saya menjelajahi setiap sudut dengan lebih intens.
Pandangan saya langsung tertumbuk pada sebuah monumen megah yang berdiri ikonik di tengah Alun-Alun Kota Tua Praha (Old Town Square): Patung Jan Hus. Patung ini secara resmi diresmikan pada tahun 1915, menandai peringatan 500 tahun wafatnya Jan Hus, seorang tokoh yang sangat sentral dalam sejarah Ceko.
Jan Hus sendiri adalah seorang reformis keagamaan terkemuka dari Bohemia, yang kini menjadi wilayah Republik Ceko. Pada tahun 1415, ia dihukum mati karena ajaran-ajarannya yang dianggap menentang Gereja Katolik pada masa itu. Atas perjuangannya, ia kini dihormati sebagai simbol kebebasan beragama, semangat nasionalisme Ceko, dan salah satu tokoh pelopor gerakan Reformasi yang fundamental.
Patung Jan Hus menggambarkan sosok Jan Hus yang berdiri tegak dengan ekspresi penuh tekad, menghadap ke arah Gereja Our Lady before Týn yang menjulang tinggi. Di sekelilingnya, terdapat figur-figur simbolik yang turut melengkapi, merepresentasikan para pengikut setia Hus serta penderitaan yang dialami rakyat Ceko pada masa itu. Setiap detail patung ini sarat makna dan menyampaikan narasi sejarah yang mendalam.
Lokasi patung ini memang sangat strategis, berada di jantung Alun-Alun Kota Tua Praha. Dikelilingi oleh deretan bangunan bersejarah yang menawan, kafe-kafe yang menarik, serta berbagai landmark terkenal seperti Balai Kota Tua dan Jam Astronomi Praha (Orloj) yang legendaris. Tak heran, tempat ini menjadi titik sentral bagi para wisatawan Praha.
Bagi setiap turis yang berkunjung ke Praha, Patung Jan Hus menjadi salah satu spot foto ikonik yang wajib diabadikan. Saya menyaksikan sendiri bagaimana banyak turis asing rela mengantre bergantian untuk mengambil foto di depan patung ini, membuktikan popularitasnya sebagai tempat berkumpul dan berinteraksi yang dinamis.
Secara historis, Old Town Praha mulai berkembang sejak abad ke-9, namun statusnya sebagai kota baru diakui secara resmi pada abad ke-13, tepatnya sekitar tahun 1230. Saat itu, Raja Wenceslaus I memerintahkan pembangunan tembok kota untuk memberikan perlindungan. Sejak saat itu, wilayah ini berkembang pesat sebagai pusat perdagangan dan budaya terkemuka di Praha selama periode Abad Pertengahan.
Alun-Alun Kota Tua sendiri telah digunakan sebagai pusat kegiatan masyarakat sejak abad ke-12, menjadi saksi bisu berbagai peristiwa penting dalam sejarah Ceko. Kemudian, pada awal abad ke-15, bangunan-bangunan ikonik seperti Balai Kota Tua yang megah dengan Jam Astronomi Praha (Orloj) yang terkenal, mulai dibangun, menambah pesona dan fungsi area ini sebagai jantung kota. Jadi, meskipun fondasinya diletakkan pada abad ke-9, Old Town Praha menjadi kota yang terstruktur dan resmi sejak awal abad ke-13.
Seiring saya melanjutkan perjalanan mengelilingi seluruh area Kota Tua Praha, tak terasa siang pun mulai menjelang. Suasana di sekitar patung yang tadinya sunyi kini berangsur ramai dipenuhi turis asing. Saya sempat melihat pemandangan menghangatkan, di mana banyak turis bermain gelembung sabun dengan keluarga mereka, dan anak-anak berlarian riang mengejar gelembung-gelembung yang melayang di udara, menambah semarak suasana wisata Praha yang tak terlupakan.
Ringkasan
Kota Tua Praha adalah sebuah kawasan bersejarah di ibu kota Republik Ceko yang memadukan kekayaan sejarah dan keindahan arsitektur, menjadikannya daya tarik utama bagi turis asing. Area ini mulai berkembang sejak abad ke-9 dan diakui sebagai kota pada abad ke-13 dengan pembangunan tembok. Alun-Alun Kota Tua, yang telah berfungsi sebagai pusat kegiatan masyarakat sejak abad ke-12, dilengkapi dengan bangunan ikonik seperti Balai Kota Tua dan Jam Astronomi Praha.
Salah satu ikon utama di Alun-Alun Kota Tua adalah Patung Jan Hus, didirikan pada tahun 1915 untuk mengenang reformis agama terkemuka yang dieksekusi pada tahun 1415. Hus kini dihormati sebagai simbol kebebasan beragama dan nasionalisme Ceko. Patung ini, yang terletak di antara bangunan bersejarah dan kafe, menjadi titik sentral dan spot foto wajib bagi setiap wisatawan yang mengunjungi Praha.